Two Penny Blue (1840) — Verdens andet frimærke

Two Penny Blue er verdens andet frimærke, udstedt i Storbritannien i maj 1840 sammen med det berømte Penny Black. Det har samme Victoria-design, men blev trykt i blåt, dækkede topence-taksten for tungere breve og er betydeligt sjældnere end sin sorte søster.

Sådan identificerer du et Two Penny Blue

Et ægte Two Penny Blue viser den unge dronning Victorias venstrevendte profil i hvidt mod en dybblå baggrund. Designet blev fremstillet fra samme stempel som Penny Black — William Wyons portræt efter en tegning af Henry Corbould, graveret af Charles og Frederick Heath — så bortset fra farven og værdifeltet ser de to mærker ens ud. Rammen viser POSTAGE øverst og TWO PENCE nederst, med stjerneornamenter i de øverste hjørner og positionsbogstaver i de nederste. Der er intet landenavn.

Den vigtigste kontrol er feltet lige under POSTAGE og over TWO PENCE. Originaltrykket fra 1840 har ingen hvide linjer der. I 1841 blev designet ændret med en tynd hvid linje under den øverste indskrift og over den nederste, og disse senere "white lines"-tryk er langt mere almindelige og meget billigere. Hvis dit blå mærke har hvide linjer, er det ikke originalen fra 1840.

Ligesom Penny Black er Two Penny Blue fra 1840 utakket — det blev klippet ud af arket med saks, så et ægte eksemplar har ingen takker og viser ideelt set fire klare marginer. Det blev trykt af Perkins Bacon i dybtryk (liniegravering), som efterlader et skarpt, let ophøjet aftryk under forstørrelse. Takkede topence-mærker er senere udgaver fra 1850'erne og frem.

Historie

Two Penny Blue var en del af samme revolution som Penny Black: Rowland Hills ensartede penny-porto, forudbetalt af afsenderen. Én penny dækkede et brev op til en halv unse; det blå mærke betalte topence-taksten for breve op til en hel unse. Begge værdier blev gyldige til porto den 6. maj 1840, selvom forsyningerne af 2d først nåede de fleste posthuse et par dage senere.

Kun omkring 6,46 millioner Two Penny Blue blev trykt i 1840 fra plade 1 og 2, før trykningen stoppede sidst i august — cirka en tiendedel af de 68 millioner Penny Black. De oprindelige plader blev destrueret i 1843. Det lille oplag er grunden til, at 1840-udgaven i dag er markant sjældnere og dyrere end Penny Black, selvom den er langt mindre berømt.

Da postvæsenet i 1841 opgav den sorte trykfarve, fordi røde annulleringer var for lette at fjerne, blev én-penny-mærket rødt — men topence-mærket forblev blåt og fik blot de hvide linjer som kendetegn for det nye tryk. Blå forblev farven på Storbritanniens topence-mærker i årtier, og hjørnebogstav-systemet fortsatte præcis som på Penny Black og registrerede hvert mærkes placering i arket på 240.

Sjældenhed og varianter

Specialister opdeler 1840-trykket i plade 1 og plade 2, som kendes på små forskelle i hjørnebogstaverne og mindre pladefejl. Farvenuancerne betyder også noget: Mærkerne spænder fra lyseblå til dyb, mættet blå, og de kraftigere nuancer er generelt mere eftertragtede. De fleste brugte eksemplarer bærer det røde malteserkors-stempel fra 1840, som senere blev erstattet af sort.

Stand betyder mere for værdien end noget andet. Fordi mærkerne blev klippet fra hinanden i hånden, varierer marginerne voldsomt: Et eksemplar, der er klippet ind i designet, er kun en brøkdel værd af et med fire jævne marginer. Ubrugte Two Penny Blue fra 1840 er virkelig sjældne — de fleste endte på breve — og opnår stærke femcifrede priser på auktion.

Pas på de sædvanlige faldgruber: white lines-mærker fra 1841 udbudt som 1840-originaler, senere takkede 2d-mærker med takkerne klippet af samt deciderede forfalskninger. Kontrollen af de hvide linjer, hjørnebogstaverne og graveringens kvalitet afslører de fleste, men ved dyre køb er et ekspertcertifikat pengene værd.

Anslået værdi

Som et bredt, omtrentligt skøn handles brugte Two Penny Blue fra 1840 med gennemsnitlige marginer typisk i et område på cirka 150 til 600 USD — mærkbart mere end et tilsvarende Penny Black, fordi der blev trykt langt færre. Flotte brugte eksemplarer med fire marginer indbringer ofte flere hundrede til et par tusinde dollars, og ubrugte eksemplarer kan nå langt op i femcifrede beløb. White lines-trykkene fra 1841 er meget mere overkommelige, ofte under 100 USD brugt. Dette er kun generelle vejledninger, ikke katalogværdier; stand, marginer, plade, nuance og annullering afgør de faktiske priser.

Ofte stillede spørgsmål