Two Penny Blue (1840) — Världens andra frimärke

Two Penny Blue är världens andra frimärke, utgivet i Storbritannien i maj 1840 tillsammans med den berömda Penny Black. Det delar samma design med drottning Victoria men trycktes i blått, betalade tvåpennytaxan för tyngre brev, och är betydligt sällsyntare än sitt svarta syskon.

Så identifierar du en Two Penny Blue

En äkta Two Penny Blue visar profilen åt vänster av den unga drottning Victoria i vitt mot en djupblå bakgrund. Designen präglades från samma stämpel som Penny Black — William Wyons porträtt tecknat av Henry Corbould och graverat av Charles och Frederick Heath — så förutom färgen och valörtavlan ser de två frimärkena identiska ut. Ramen har texten POSTAGE upptill och TWO PENCE nedtill, med stjärnornament i de övre hörnen och positionsbokstäver i de nedre hörnen. Det finns inget landnamn.

Den enskilt viktigaste kontrollen är utrymmet direkt under POSTAGE och ovanför TWO PENCE. Den ursprungliga tryckningen från 1840 har inga vita linjer där. År 1841 ändrades designen med en tunn vit linje tillagd under den övre inskriften och ovanför den nedre, och dessa senare "vita linjer"-tryckningar är betydligt vanligare och mycket billigare. Om ditt blå frimärke visar vita linjer är det inte 1840 års original.

Liksom Penny Black är 1840 års Two Penny Blue otandad — den klipptes ut ur arket med sax, så ett äkta exemplar saknar tandningständer och visar helst fyra tydliga marginaler. Den trycktes av Perkins Bacon med linjegraverad (djuptryck) metod, vilket lämnar ett skarpt, något upphöjt avtryck under förstoring. Tandade two penny blue-frimärken är senare utgåvor från 1850-talet och framåt.

Historia

Two Penny Blue var en del av samma revolution som Penny Black: Rowland Hills enhetliga pennyporto, förbetalt av avsändaren. En penny bar ett brev upp till ett halvt uns; det blå frimärket betalade tvåpennytaxan för brev upp till ett helt uns. Båda valörerna blev giltiga för porto den 6 maj 1840, även om leveranser av 2d nådde de flesta postkontor några dagar senare.

Bara omkring 6,46 miljoner Two Penny Blue trycktes 1840, från plåtarna 1 och 2, innan tryckningen upphörde i slutet av augusti — ungefär en tiondel av de 68 miljoner Penny Black. De ursprungliga plåtarna förstördes 1843. Den mindre upplagan är anledningen till att 1840 års 2d är betydligt sällsyntare och dyrare idag än Penny Black, trots att det är långt mindre berömt.

När postverket övergav den svarta tryckfärgen 1841 eftersom röda stämplar var för lätta att avlägsna, blev enpennyfrimärket rött — men tvåpennyfrimärket förblev blått och fick bara vita linjer som ett kännetecken på den nya tryckningen. Blått förblev färgen på Storbritanniens tvåpennyfrimärken i decennier, och hörnbokstavssystemet fortsatte precis som på Penny Black och registrerade varje frimärkes position i arket om 240.

Sällsynthet och varianter

Specialister delar upp 1840 års tryckning i plåt 1 och plåt 2, identifierade genom subtila skillnader i hörnbokstäverna och mindre plåtfel. Nyanser spelar också roll: frimärkena varierar från blekblått till ett djupt, fullt blått, med de rikare nyanserna generellt mer eftertraktade. De flesta stämplade exemplaren bär det röda malteserkorsstämpeln från 1840, senare ersatt av svart.

Skicket styr värdet mer än något annat. Eftersom frimärkena klipptes isär för hand varierar marginalerna kraftigt: ett exemplar inklippt i designen är värt en liten bråkdel av ett med fyra jämna marginaler. Ostämplade 1840 års Two Penny Blue är verkligt sällsynta — de flesta hamnade på brev — och betingar starka femsiffriga priser på auktion.

Se upp för de vanliga fallgroparna: 1841 års "vita linjer"-frimärken som säljs som 1840-original, senare tandade 2d blue med tandningen bortputsad, och rena förfalskningar. Kontrollen av vita linjer, hörnbokstäverna och gravyrens kvalitet avslöjar de flesta av dem, men för varje dyrare köp är ett expertcertifikat värt kostnaden.

Uppskattat värde

Som en grov, ungefärlig uppskattning omsätts stämplade 1840 års Two Penny Blue med genomsnittliga marginaler vanligen i intervallet 150 till 600 USD — märkbart mer än en jämförbar Penny Black, eftersom betydligt färre trycktes. Attraktiva fyramarginalstämplade exemplar betingar ofta flera hundra till ett par tusen dollar, och ostämplade exemplar kan gå långt in i femsiffriga belopp. 1841 års "vita linjer"-tryckningar är mycket mer överkomliga, ofta under 100 USD stämplade. Detta är endast allmänna riktlinjer, inte katalogvärden; skick, marginaler, plåt, nyans och stämpel styr de faktiska priserna.

Vanliga frågor

Källor

• The Postal Museum, London
• Stanley Gibbons