Guide til identifikation af vandmærker på frimærker: Detektionsmetoder og typer

Vandmærker er mønstre eller designs, der er presset ind i frimærkepapir under fremstillingen. De er en af de mest afgørende egenskaber for korrekt identifikation af frimærker, men mange samlere overser dem. To frimærker, der ser identiske ud i design, farve og takkning, kan tilhøre helt forskellige katalognumre udelukkende på grund af deres vandmærker, med værdiforskelle på ti gange eller mere.

Hvad er vandmærker?

Et vandmærke er en bevidst udtynding af papiret i et bestemt mønster, skabt under papirfremstillingsprocessen ved at presse et tråddesign (kaldet en "dandy roll" eller "vandmærkebit") ned i den våde papirmasse. De komprimerede områder tørrer tyndere end det omgivende papir, hvilket skaber et gennemskinnende mønster, der er synligt, når det holdes mod lys eller behandles med detektionsvæske.

Postmyndigheder brugte vandmærket papir som en sikkerhedsforanstaltning mod forfalskning, ligesom pengesedler bruger vandmærker i dag. Fordi forskellige vandmærker blev brugt i forskellige perioder og tryk, fungerer de som pålidelige markører til datering og katalogisering af frimærker.

Vandmærkernes historie i frimærker

Storbritanniens første frimærker fra 1840, Penny Black og Two Pence Blue, blev trykt på papir med vandmærke i form af en lille krone. Denne tradition fortsatte gennem hele den victorianske æra, hvor vandmærkedesignet skiftede periodisk for at afspejle nye regenter og sikkerhedsbehov. Det lille kronevandmærke blev afløst af den store krone i 1855, efterfulgt af anker-, globus- og Imperial Crown-designs.

USA introducerede vandmærket frimærkepapir i 1895 med "USPS" dobbeltlinjet vandmærke og skiftede til et enkeltlinjet "USPS" i 1910. Amerikanske stempelmærker brugte "USIR" (United States Internal Revenue) vandmærket. Mange andre lande indførte deres egne karakteristiske vandmærker, herunder Multiple Crown CA, der blev brugt i hele det britiske Commonwealth.

Almindelige vandmærketyper

Vandmærker kan overordnet inddeles i enkle vandmærker (ét design per frimærke) og multiple eller helarksvandmærker (et gentagende mønster over hele arket, så hvert frimærke viser en del af designet).

Metoder til vandmærkedetektion

Vandmærkebakke med detektionsvæske

Den traditionelle og mest pålidelige metode. Placer frimærket med forsiden nedad i en lavvandet sort bakke og påfør et par dråber vandmærkedetektionsvæske. Væsken gør papiret midlertidigt gennemskinnende og afslører vandmærket som et mørkere område mod det lysere omgivende papir.

Historisk brugte samlere benzin (petroleumsæter) eller carbontetrachlorid. Begge frarådes nu eller er forbudte på grund af sundheds- og miljørisici. Moderne alternativer inkluderer kommercielt solgte vandmærkevæsker, der er sikrere at bruge. Lighter-væske (naphtha) er stadig populært og let tilgængeligt, men bør altid bruges i et velventileret område.

Baggrundsbelysningsmetoden

Hold frimærket op mod en stærk lyskilde eller placer det på en lyskasse. Nogle vandmærker, især tydelige eller dybt pressede, kan ses uden væske. Denne ikke-invasive metode fungerer godt for tykke vandmærker som de britiske kronedesigns, men kan fejle på subtile vandmærker eller kraftigt trykte frimærker, hvor blækket skjuler papiret.

Digital detektion ved scanning

Scan frimærket i høj opløsning (1200 dpi eller højere) og juster lysstyrke, kontrast og niveauer i billedredigeringssoftware. Mørkgørelse af billedet afslører ofte vandmærkemønstre. Infrarød scanning, der er tilgængelig på nogle specialiserede filatelistiske scannere, kan afsløre vandmærker, der er usynlige for det blotte øje eller standard belysning.

StampID app fotodetektion

StampID-appen bruger billedbehandlingsalgoritmer til at forstærke og detektere vandmærker fra et standard smartphonefoto. Selvom det ikke erstatter væskedetektion i alle tilfælde, giver det et hurtigt, ikke-invasivt første tjek og er særligt nyttigt ved håndtering af værdifulde frimærker, der ikke bør udsættes for opløsningsmidler.

Vandmærker efter land

Britiske vandmærker

Storbritannien har den mest komplekse vandmærkehistorie af noget land. Vigtige vandmærker i kronologisk rækkefølge:

Amerikanske vandmærker

USA brugte vandmærker på definitivfrimærker i kun omkring to årtier (1895-1916), hvilket gør tilstedeværelsen eller fraværet af vandmærke til et kritisk identifikationspunkt for den periode. 1894 Bureau Issues uden vandmærke og 1895-udgaverne med dobbeltlinjet USPS-vandmærke er ellers identiske i design, men katalogværdierne kan afvige betragteligt. Efter 1916 blev amerikanske frimærker trykt på uvandmærket papir.

Andre lande

Indien: Brugte et stjernevandmærke fra 1856, derefter multiple stjerner og senere Ashoka-søjledesignet. Indiske vandmærker er blandt de mest almindeligt forekommende i verdensomspændende samlinger.

Tyskland: Det kejserlige Tyskland brugte ruder (diamantformer) som vandmærker. Weimarrepublikken introducerede et netværks- eller maskvandmærke, og senere udgaver brugte ørnevandmærker i Tredje Rige-perioden.

Italien: Brugte kronevandmærket i den monarkiske periode og skiftede til et stjernedesign efter at være blevet republik i 1946. Vandmærket med vinget hjul blev brugt på visse udgaver.

Hvordan vandmærker påvirker værdien

Vandmærkeforskelle er blandt de største værdimultiplikatorer i filatelien. Overvej disse eksempler:

Omvendte eller spejlvendte vandmærker (se nedenfor) kan også have tillæg, selvom de normalt er mere beskedne end helt forskellige vandmærketyper.

Vandmærkeorientering

Et vandmærke kan fremstå i fire orienteringer i forhold til frimærkedesignet:

For bogstaver og asymmetriske designs er orienteringen let at bestemme. For symmetriske vandmærker som en simpel krone eller stjerne kan kun omvendt detektion registreres, ikke spejlvending. Kataloger som Stanley Gibbons noterer konsekvent vandmærkevarianter, og nogle orienteringer kan give tillæg på 2x til 10x over normalpositionen.

Multiple vandmærker og arkmønstre

Multiple eller helarksvandmærker består af et gentagende mønster, der dækker hele papirarket. Individuelle frimærker kan kun vise en del af vandmærkemønstret, og frimærker i kanten af arket kan vise meget lidt vandmærke overhovedet. Dette kan gøre identifikation udfordrende.

Når du undersøger frimærker med multiple vandmærker, kig efter ethvert fragment af mønstret: en kronespids, en del af et bogstav eller en sektion af et gentagende design. Sammenligning af flere kopier af det samme frimærke kan hjælpe med at rekonstruere det fulde vandmærkemønster. Nogle frimærker fra arkmarginerne vil vise et arkvandmærke eller en marginalindskrift (som f.eks. producentens navn) i stedet for frimærkets vandmærkemønster.

Almindelige fejl ved vandmærkeidentifikation