Brasiliens Okseøje (1843) — Amerikas første frimærker

Okseøjet (Olho-de-boi) er Amerikas første frimærke, udstedt af kejserriget Brasilien den 1. august 1843. Med de store tal i udsmykkede sorte ovaler blev Brasilien verdens andet land efter Storbritannien til at indføre landsdækkende selvklæbende frimærker.

Sådan identificerer du et Okseøje

Et ægte Okseøje viser et stort tal — 30, 60 eller 90 — i en udsmykket oval fyldt med fint guillocheret linjenet, trykt i sort på gulligt til grålig papir. Det tætte, hvirvlende baggrundsmønster minder i ånden om Penny Blacks guillochering og skulle afskrække forfalskere.

Der er intet landenavn, intet portræt og ingen indskrift ud over værditallet i réis. Designet er omgivet af en tynd rektangulær rammelinje, og frimærkerne er utakkede — ægte eksemplarer blev klippet ud af arket med saks og viser ideelt set fire klare marginer.

Frimærkerne blev trykt i dybtryk (stikgravering) hos Casa da Moeda, det kejserlige møntværk i Rio de Janeiro. Under forstørrelse virker de sorte linjer skarpe og let ophøjede. Flade, grålige eller udviskede tryk er et advarselstegn på litograferede forfalskninger.

Historie

Brasilien indførte forudbetalt porto bemærkelsesværdigt tidligt. Et dekret fra kejser Pedro II af 29. november 1842 beordrede selvklæbende frimærker efter britisk forbillede, og de tre værdier kom til salg den 1. august 1843 — kun tre år efter Penny Black og få måneder efter kantonen Zürich. Dermed blev Brasilien verdens andet land og det første i Amerika med landsdækkende frimærker.

Usædvanligt nok undgik designet bevidst kejserens portræt: Det blev anset for respektløst, at Pedro IIs ansigt skulle skæmmes af poststempler. Møntværket valgte i stedet rene tal, og de kraftige cifre i deres brede ovaler fik hurtigt tilnavnet Olho-de-boi, oksens øje.

30 réis dækkede tryksager og lokale breve, 60 réis den almindelige enkeltbrevstakst og 90 réis tungere post. Ifølge bevarede optegnelser blev der solgt cirka 856.000 af 30 réis, 1,34 millioner af 60 réis og kun omkring 341.000 af 90 réis. I 1844 blev det store design afløst af de mindre, lysere Inclinados, som samlere kender som gedeøjne.

Sjældenhed og varianter

60 réis er den hyppigst sete værdi i dag, 30 réis noget sjældnere, og 90 réis er klart den sjældneste i sættet takket være det lille oplag. Stand betyder enormt meget: De fleste bevarede eksemplarer blev klippet tæt, så eksemplarer med fire fulde marginer opnår store tillæg.

Én plade var kombineret og bar aftryk af både 30 réis og 60 réis på samme ark. Sammenhængende par af de to værdier fra denne plade hører til de store rariteter i klassisk filateli — den berømte Pack-strimmel med begge værdier opnåede en rekordpris for brasiliansk filateli. Tidligt daterede breve, især anvendelser fra august 1843, er også stærkt eftertragtede.

Specialister skelner mellem oplagene efter papir og tryk: tidlige tryk på grålig papir med skarpe, fine aftryk, senere på gulligt papir med slidte, udviskede baggrunde. Der findes forfalskninger og senere genoptryk, så materiale udbudt som ubrugt eller i enheder bør altid ledsages af et ekspertcertifikat.

Anslået værdi

Som et bredt, omtrentligt skøn handles brugte Okseøjne i 30 og 60 réis med gennemsnitlige marginer ofte i et område omkring 100 til 500 USD, mens den sjældnere 90 réis typisk ligger fra flere hundrede op til cirka 1.500 USD eller mere. Eksemplarer med fire marginer, ubrugte stykker, sammenhængende par og breve stiger op i tusinder og langt derover. Dette er kun generelle vejledninger, ikke katalogværdier; de faktiske priser afhænger i høj grad af marginer, tryk, papir og certificering.

Ofte stillede spørgsmål