1c Benjamin Franklin Z Grill (1868) — De zeldzaamste Amerikaanse zegel
De 1-cent Benjamin Franklin Z Grill uit 1868 wordt algemeen beschouwd als de zeldzaamste van alle Amerikaanse postzegels, met slechts twee bekende bewaard gebleven exemplaren. Het is een doodgewoon ogende blauwe 1c Franklin van het ontwerp uit 1861, alleen onderscheiden door een piepklein, in reliëf geperst wafelpatroon op de achterzijde — de zogenaamde Z grill.
1c Benjamin Franklin Z Grill, 1868. National Bank Note Company. Public domain, via Wikimedia Commons.
Gratis · iOS & Android
Denk je dat je een 1c Benjamin Franklin Z Grill hebt?
Fotografeer hem met StampID en controleer binnen enkele seconden type, staat en huidige waardeklasse — gebruik daarna deze pagina om de details te verifiëren.
Hoe herken je een 1c Z Grill
De zegel zelf is de bekende blauwe 1c Benjamin Franklin uit de serie van 1861: Franklins naar rechts gekeerde profiel, gemodelleerd naar een buste van Jean-Jacques Caffieri, staat in een sierlijk ovaal met U.S. POSTAGE boven en ONE CENT onder. Hij is in lijngravure gedrukt door de National Bank Note Company en getand 12. Miljoenen zegels delen exact deze voorkant — niets op het front verraadt de zeldzaamheid.
Wat telt, is de achterkant. Een grill is een klein, in reliëf geperst patroon van piramidevormige punten, in de zegel gedrukt om de papiervezels te breken, zodat afstempelinkt erin trok en niet kon worden weggewassen voor hergebruik. Grill-types worden ingedeeld aan de hand van letters, naar grootte en de richting van de ribbels op de punten. De Z grill toont horizontale ribbels over de toppen van zijn punten, terwijl de gangbare E- en F-grills verticale ribbels tonen. Het Z grill-gebied meet ongeveer 11 bij 14 millimeter.
Wees realistisch voordat u enthousiast raakt: de overgrote meerderheid van gegrilde 1c Franklins zijn E- of F-grills, en veel 1c Franklins hebben helemaal geen grill. Beide zijn verzamelbaar maar goedkoop. Een echte 1c Z Grill-claim zou expertonderzoek moeten doorstaan — de twee bekende exemplaren zijn volledig gedocumenteerd, dus een derde ontdekking zou een sensatie zijn die certificering vereist door een erkende expertise-instantie zoals de Philatelic Foundation of PSE.
Geschiedenis
In de late jaren 1860 verloor de Amerikaanse posterijen geld aan mensen die afstempelingen van gebruikte zegels wasten en ze hergebruikten. Charles F. Steel patenteerde het grillproces als tegenmaatregel, en van 1867 tot 1871 werden de meeste Amerikaanse zegels gegrild. De persen en grillrollen werden herhaaldelijk aangepast, wat het alfabet van grilltypes opleverde — A, B, C, D, E, F en Z — dat verzamelaars vandaag bestuderen.
De Z grill werd slechts kort gebruikt, begin 1868, voordat hij door andere grillmaten werd vervangen. Op de meeste denominaties bleef hij decennialang onopgemerkt: het Z-patroon op de 1c werd pas begin twintigste eeuw goed herkend, toen specialisten onder leiding van William L. Stevenson de grilltypes classificeerden en de letters toekenden.
Een van de twee bekende 1c Z Grills behoort toe aan de New York Public Library als onderdeel van de Benjamin K. Miller-collectie, geschonken in 1925, en kan nooit worden verkocht. Het andere exemplaar is het enige dat een particuliere verzamelaar kan bezitten. Het werd in 1998 op een veiling verkocht voor 935.000 USD, werd in 2005 op beroemde wijze geruild voor een plaatblok Inverted Jenny's in een ruil ter waarde van ongeveer 3 miljoen USD, en bracht meer dan 4 miljoen USD op toen de collectie van William H. Gross in 2024 werd verkocht — een record voor een Amerikaanse zegel.
Zeldzaamheid en variëteiten
Met slechts twee geregistreerde exemplaren deelt de 1c Z Grill de titel van zeldzaamste Amerikaanse zegel met de 15c Lincoln Z Grill, waarvan ook twee exemplaren bekend zijn. De 10c Z Grill is ook een grote zeldzaamheid, met slechts een handjevol geregistreerd, terwijl de 12c Z Grill zeldzaam maar verkrijgbaar is. De 1c behoudt zijn speciale status omdat er slechts één exemplaar ooit op de markt kan verschijnen.
Bij de look-alikes moeten verzamelaars voorzichtig zijn. De ongegrilde blauwe 1c uit 1861 is een gangbare zegel, en de 1c met E-grill of F-grill is een routinematig catalogusitem van bescheiden waarde. Grills kunnen ook worden vervalst door een echte ongegrilde zegel in reliëf te persen, wat verklaart waarom herkomst en expertcertificaten op dit niveau alles bepalen.
Als u een gegrilde 1c Franklin heeft, fotografeer dan de achterkant in strijklicht, meet de grill op, en onderzoek de richting van de ribbels op de punten onder vergroting. Horizontale ribbels zouden rechtvaardigen dat u de zegel voor expertcertificering indient — maar wees u ervan bewust dat elke eerdere claim van een 'derde Z Grill' het onderzoek niet heeft doorstaan.
Geschatte waarde
Alleen als brede, voorzichtige schatting: een echte 1c Z Grill is een miljoenenzegel — het particulier bezeten exemplaar werd in 2024 verkocht voor meer dan 4 miljoen USD. Maar dit geldt voor precies één zegel in particulier bezit. De 1c Franklins die mensen daadwerkelijk in albums vinden, zijn vrijwel nooit Z Grills: een ongegrilde blauwe 1c uit 1861 is vaak ongeveer 10 tot 60 USD waard gebruikt, en E- of F-grill-exemplaren worden doorgaans verhandeld voor tientallen tot lage honderden dollars, afhankelijk van de staat. Dit zijn ruwe richtlijnen, geen catalogusprijzen, en staat, gebreken en certificering domineren de werkelijke prijzen.
Gratis · iOS & Android
Identificeer je eigen postzegels in seconden
Veelgestelde vragen
Hoeveel 1c Z Grill-zegels bestaan er?
Er zijn slechts twee bekende exemplaren. Eén wordt permanent bewaard door de New York Public Library in de Benjamin K. Miller-collectie; het andere is het enige exemplaar in particulier bezit en heeft telkens prijsrecords gevestigd wanneer het van eigenaar wisselde.
Hoeveel is een 1c Z Grill waard?
Het particulier bezeten exemplaar werd in 1998 verkocht voor 935.000 USD, in 2005 gewaardeerd op ongeveer 3 miljoen USD bij een ruil voor een Inverted Jenny-plaatblok, en bracht in 2024 bij de verkoop van de Gross-collectie meer dan 4 miljoen USD op. Die bedragen gelden alleen voor de gecertificeerde zeldzaamheid zelf — een gewone 1c Franklin is doorgaans tientallen dollars waard, geen miljoenen.
Hoe weet ik of mijn 1c Franklin een Z Grill is?
Draai de zegel om en kijk naar een grill — een in reliëf geperst wafelachtig patroon van kleine punten. Als er een is, onderzoek dan de toppen van de punten onder vergroting: de Z grill toont horizontale ribbels, terwijl de gangbare E- en F-grills verticale ribbels tonen. Omdat er maar twee Z Grills geregistreerd zijn, moet elke kandidaat worden ingediend bij een erkende expertise-instantie voordat u het gelooft.
Wat is een grill op een Amerikaanse zegel?
Een grill is een patroon van piepkleine piramidepunten, van 1867 tot 1871 in zegels geperst om de papiervezels te breken zodat afstempelinkt er diep in trok. Dit maakte het bijna onmogelijk om een zegel schoon te wassen en te hergebruiken. Grill-types worden geletterd van A tot en met F plus Z, gebaseerd op de grootte van de grill en de ribbelrichting op de punten.
Waarom heet het de Z Grill?
Toen specialist William L. Stevenson begin twintigste eeuw de Amerikaanse grills classificeerde, kende hij aan elk type een letter toe. Het patroon met horizontale ribbels op de punten paste niet in de gevestigde reeks van A tot F, dus kreeg het de letter Z. De naam verwijst puur naar deze classificatie, niet naar iets zichtbaars in het ontwerp.