Penny Red (1841) — Guia de Identificação e Valor
O Penny Red é o selo britânico de um penny, de cor castanho-avermelhada, que substituiu o Penny Black em 1841. Usa o mesmo retrato da rainha Vitória, mas foi impresso em castanho-avermelhado para que os carimbos pretos se destacassem claramente e não pudessem ser apagados para reutilizar o selo. É um dos selos antigos mais comuns do mundo, por isso a maioria dos exemplares é económica — mas certas chapas e variedades, sobretudo o lendário Plate 77, são extremamente valiosas.
Penny Red, 1841. Perkins Bacon (engravers). Public domain, via Wikimedia Commons.
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Como identificar um Penny Red (e ler os números de chapa)
Comece pelo básico: um Penny Red mostra o mesmo perfil voltado para a esquerda de uma jovem rainha Vitória que o Penny Black, mas está impresso em castanho-avermelhado, e não a preto. A palavra POSTAGE percorre a parte superior, ONE PENNY a inferior, e há letras nos cantos inferiores. Se o seu selo de um penny com Vitória for vermelho ou castanho-avermelhado, em vez de preto, é um Penny Red.
As letras de canto ajudam a situar o selo na sua folha de impressão. Os primeiros Penny Red (1841–1854) têm letras apenas nos dois cantos inferiores; a partir de 1858, a muito comum emissão «com chapa» acrescentou letras nos quatro cantos. Junto às estrelas de canto ou às letras de controlo, poderá também ver um pequeno número de chapa gravado no desenho, de cada lado — é assim que os colecionadores distinguem uma chapa de impressão de outra.
Para encontrar o número de chapa, observe com atenção os bordos esquerdo e direito da moldura do selo, à altura do retrato da rainha, muitas vezes dentro dos painéis laterais decorativos. Na emissão denteada com letras nos quatro cantos (1858–1879), há ali um numeral minúsculo gravado; uma lupa ajuda. Os selos sem denteado anteriores (sem furos de denteado, recortados à tesoura) são mais escassos e desejados do que os denteados posteriores.
Repare também nos bordos: os Penny Red sem denteado (desde 1841) têm bordos lisos cortados, enquanto as emissões denteadas desde 1854 têm as conhecidas filas de furos. Os exemplares sem denteado, as cópias com quatro margens, uma cor intacta e um carimbo leve e legível aumentam todos o valor, enquanto o número de chapa e as letras de canto indicam exactamente que impressão tem.
História
O Penny Black de 1840 foi o primeiro selo postal adesivo do mundo, mas a sua cor preta dificultava ver os carimbos — e facilitava limpá-los do selo para o reutilizar. Para travar esta fraude, os correios mudaram a tinta em 1841: o mesmo cunho do retrato passou a ser impresso em castanho-avermelhado, e a tinta de carimbo mudou para preto, para que a marca postal se destacasse de forma clara e permanente.
Impresso pela Perkins Bacon, o Penny Red tornou-se o selo do dia-a-dia da Grã-Bretanha durante cerca de 38 anos. Começou como emissão sem denteado e, a partir de 1854, passou a ser vendido denteado, para facilitar a separação. Ao longo das décadas, o desenho foi aperfeiçoado com estrelas de canto, depois letras de controlo nos quatro cantos e, por fim, números de chapa gravados, criando a rica série «com chapa» que os colecionadores estudam hoje.
Como se imprimiram tantos milhares de milhões, os Penny Red comuns são abundantes e baratos — o que os torna um ponto de partida perfeito para novos colecionadores. A excepção é o Plate 77: essa chapa de impressão foi rejeitada por má qualidade e deveria ter sido destruída, mas um punhado de selos dela chegou ao público. Os exemplares autênticos do Plate 77 estão entre os mais famosos e valiosos de todos os selos britânicos.
Valor estimado
Os valores variam imenso: a maioria dos Penny Red é muito comum e barata (muitas vezes de cêntimos a poucos dólares, usados), mas certas chapas — sobretudo o lendário Plate 77 —, as primeiras emissões sem denteado e os exemplares limpos com quatro margens em bom estado podem valer milhares ou muito mais.
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Perguntas frequentes
Os selos Penny Red são valiosos?
Normalmente não — imprimiram-se milhares de milhões, pelo que a maioria dos Penny Red usados é comum e vale pouco. O valor vem de chapas de impressão concretas, emissões sem denteado escassas, bom estado, margens completas e carimbos limpos. O famoso Plate 77 é uma excepção extrema que vale uma fortuna.
Como encontro o número de chapa num Penny Red?
Use uma lupa e observe os bordos esquerdo e direito da moldura, à altura do retrato da rainha, dentro dos painéis laterais decorativos. Na emissão denteada com letras nos quatro cantos (1858–1879) aparece ali um numeral minúsculo gravado que indica que chapa imprimiu o selo.
O que é o Penny Red Plate 77?
O Plate 77 foi uma chapa de impressão rejeitada por defeituosa e que deveria ter sido destruída, mas alguns selos dela escaparam para a circulação. Os Penny Red autênticos do Plate 77 são extraordinariamente raros e estão entre os selos britânicos mais valiosos que existem.
Como distingo um Penny Red de um Penny Black?
O retrato da rainha Vitória é o mesmo, por isso repare na cor: o Penny Black é impresso a preto e o Penny Red em castanho-avermelhado. O Penny Red substituiu o Penny Black em 1841, para que os carimbos pretos se destacassem claramente sobre o selo colorido.
Quanto vale um Penny Red?
A maioria dos Penny Red usados comuns vende-se por entre poucos cêntimos e poucos dólares. As chapas mais raras, as emissões sem denteado e um estado excelente podem elevar os valores a centenas ou milhares, enquanto um Plate 77 autêntico pode valer uma soma muito grande.