Inverted Jenny (1918) — Famoso error del correo aéreo de EE. UU.
El Inverted Jenny es un sello de correo aéreo de Estados Unidos de 1918 de 24 centavos en el que el biplano azul Curtiss JN-4 "Jenny" fue impreso accidentalmente al revés. Solo una hoja de 100 sellos con error llegó al público, lo que lo convierte en uno de los sellos más valiosos y famosos del mundo.
Inverted Jenny, 1918. Bureau of Engraving and Printing. Public domain, via Wikimedia Commons.
Cómo identificar un Inverted Jenny
Un Inverted Jenny auténtico es un único diseño de sello impreso en dos colores: un marco rosa carmín y una viñeta central azul de un biplano Curtiss JN-4. En el error, el avión aparece volando al revés dentro de un marco por lo demás correctamente orientado, con las ruedas hacia arriba y la cola inclinada. El valor facial dice "24 CENTS" y el sello lleva la inscripción "U.S. POSTAGE", con un dentado de 11 en los cuatro lados.
Como el famoso error provino de una única hoja descubierta de 100, cada ejemplar auténtico tiene una posición y una procedencia conocidas que los expertos pueden rastrear. La comprobación inicial más sencilla es la orientación del avión respecto al marco; las comprobaciones más difíciles y esenciales son el detalle del grabado, el papel, la goma y el dentado, que en conjunto distinguen un sello real de una reproducción. Cualquier sello que se afirme que es un Inverted Jenny debe ser examinado por un servicio de autenticación filatélica reconocido antes de comprarlo, venderlo o asegurarlo.
Historia del error
El sello se emitió en mayo de 1918 para pagar la nueva tarifa de correo aéreo, y su diseño bicolor requería dos pasadas separadas por la prensa en el Bureau of Engraving and Printing. En al menos una hoja, el papel se introdujo con la orientación incorrecta entre la impresión del marco y la impresión de la viñeta, por lo que el avión salió invertido. Los controles de calidad detectaron y destruyeron la mayoría de los invertidos, pero una hoja de 100 se coló.
El coleccionista William T. Robey compró esa hoja en una oficina de correos de Washington, D. C. y rápidamente comprendió lo que tenía. La hoja acabó por dividirse y los sellos individuales y los bloques se dispersaron entre los coleccionistas durante las décadas siguientes. Hoy, los ejemplares individuales se venden por sumas altas de seis y siete cifras, y un célebre bloque ha cambiado de manos por millones, consolidando al Inverted Jenny como el error más emblemático de la filatelia de Estados Unidos.
Valor estimado
Como estimación amplia y aproximada, los sellos individuales auténticos del Inverted Jenny se cotizan aproximadamente entre varios cientos de miles y varios millones de dólares estadounidenses según el centrado, el estado y la procedencia, y los bloques excepcionales alcanzan cifras más altas. Esta es nuestra propia estimación general, no un valor de catálogo. Las falsificaciones, las copias fotográficas y las reproducciones alteradas son extremadamente comunes, por lo que la autenticación profesional es esencial antes de fiarse de cualquier cifra.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto vale un Inverted Jenny?
Los ejemplares auténticos son extremadamente valiosos. Como estimación amplia y aproximada, los sellos individuales se cotizan aproximadamente entre varios cientos de miles y varios millones de dólares estadounidenses, y los buenos bloques alcanzan cifras más altas. El valor exacto depende en gran medida del estado, el centrado y el historial documentado, y esta es una estimación general más que un valor de catálogo.
¿Cuántos sellos Inverted Jenny existen?
Se sabe que solo una hoja de 100 sellos con error llegó al público, comprada por el coleccionista William T. Robey. Esa hoja se dividió más tarde, por lo que la población superviviente es un grupo pequeño y bien documentado de ejemplares sueltos, bloques y otros conjuntos, con algunos perdidos o dañados a lo largo de los años.
¿Cómo puedo distinguir un Inverted Jenny real de uno falso?
Las reproducciones son muy comunes, así que la orientación por sí sola no prueba nada. Un sello auténtico debe mostrar el detalle de grabado, el papel, la goma y el dentado de 11 correctos, y debe coincidir con una posición y procedencia conocidas de la única hoja famosa. Solo un servicio de autenticación filatélica reconocido puede confirmar la autenticidad.
¿Por qué está el avión al revés?
El sello se imprimió en dos colores mediante dos pasadas separadas por la prensa. Entre la impresión del marco y la de la viñeta, una hoja se introdujo con la orientación incorrecta, por lo que el biplano azul Curtiss JN-4 quedó invertido dentro de un marco impreso correctamente.
Creo que encontré uno en un álbum antiguo — ¿qué debo hacer?
Manéjelo con cuidado, no lo retire de ningún soporte y no lo limpie ni lo recorte. La inmensa mayoría de tales hallazgos son reproducciones o facsímiles, pero si existe alguna posibilidad de que sea auténtico, fotografíelo y póngase en contacto con un servicio de autenticación filatélica o un comerciante de buena reputación para obtener una opinión experta antes de suponer un valor.