Zurigo 4 e 6 (1843) — I primi francobolli dell'Europa continentale
Gli Zurigo 4 e 6 rappen, emessi dal cantone svizzero di Zurigo il 1° marzo 1843, furono i primi francobolli postali dell'Europa continentale. Solo la Gran Bretagna li precedette, il che rende questi modesti numeri neri due dei classici più ambiti della filatelia.
Zurigo 4 e 6, 1843. Postal administration of the Canton of Zurich. Public domain, via Wikimedia Commons.
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Come riconoscere uno Zurigo 4 o 6
Entrambi i francobolli mostrano un grande numero, 4 o 6, stampato in nero su un fondo di fine tratteggio diagonale incrociato, con la parola ZÜRICH in un pannello in alto. Il pannello inferiore indica la tariffa: Local-Taxe sul 4 rappen, per la consegna entro la città, e Cantonal-Taxe sul 6 rappen, per le lettere dirette ovunque nel cantone.
Come misura di sicurezza, la carta reca una sottostampa di sottili righe rosse sotto il disegno nero. Nelle prime tirature queste righe rosse corrono in verticale; nelle tirature successive corrono in orizzontale. La presenza e la direzione di questa sottostampa rossa è tra le prime cose che un esperto controlla.
I francobolli furono litografati da Orell, Füssli & Co. a Zurigo e sono non dentellati. Ogni fila orizzontale di cinque sulla pietra litografica fu disegnata separatamente, quindi esistono cinque tipi distinti per ciascun valore, identificabili da piccole differenze negli ornamenti e nei numeri — un dettaglio che gli specialisti usano sia per la classificazione di tavola sia per individuare le falsificazioni.
Storia
Il 1° marzo 1843 l'amministrazione postale cantonale di Zurigo divenne la terza autorità emittente di francobolli al mondo, dopo la Gran Bretagna nel 1840 — e la prima nel continente europeo, con alcuni mesi di anticipo sugli Occhio di Bue del Brasile. La Svizzera non era ancora un territorio postale unificato, quindi i francobolli furono un esperimento puramente cantonale.
I due valori rispecchiavano la tariffa locale: 4 rappen prepagavano una lettera entro la città di Zurigo, 6 rappen una lettera verso qualsiasi destinazione nel cantone. Altri cantoni seguirono presto con i propri classici — la Doppia Ginevra di Ginevra nel 1843 e la Colomba di Basilea nel 1845.
La costituzione federale del 1848 trasferì le poste alla nuova confederazione svizzera, che ne assunse la gestione nel 1849 ed emise i primi francobolli federali nel 1850. Le emissioni cantonali furono ritirate poco dopo, ponendo fine alla breve era che produsse alcune delle più grandi rarità d'Europa.
Rarità e varietà
Entrambi i francobolli sono rari in qualsiasi stato di conservazione, ma il 4 rappen è significativamente più raro del 6 rappen: la tariffa locale veniva usata molto meno di quella cantonale, quindi ne fu stampato e ne sopravvive molto meno. Gli esemplari non usati di entrambi i valori sono grandi rarità, e i multipli, come le strisce che mostrano diversi dei cinque tipi, figurano tra i trofei della filatelia svizzera.
I collezionisti distinguono le tirature in base alla sottostampa rossa — righe rosse verticali per la prima tiratura, orizzontali per le successive — e in base ai cinque tipi litografici di ciascun valore. Le ricostruzioni complete dei cinque tipi, e le rare strisce orizzontali di cinque, comandano forti premi.
Per via del loro valore, gli Zurigo 4 e 6 sono stati falsificati ampiamente, inclusi noti prodotti del laboratorio Fournier. I francobolli autentici mostrano le corrette caratteristiche di tipo, la sottostampa rossa e annulli zurighesi dell'epoca. Un certificato di un ente di esperti riconosciuto è di fatto obbligatorio per qualsiasi acquisto.
Valore stimato
Come stima ampia e approssimativa, uno Zurigo 6 rappen usato sano si scambia spesso in un intervallo di 1.000-5.000 USD, mentre uno Zurigo 4 rappen usato va tipicamente da circa 5.000 a 25.000 USD e oltre per esemplari di pregio. I francobolli non usati, le varietà di sottostampa scarse, le strisce e le lettere possono raggiungere ben oltre le cinque e sei cifre. Sono solo indicazioni generali, non valori di catalogo; i prezzi reali dipendono molto dai margini, dalla sottostampa, dal tipo, dall'annullo e dalla certificazione.
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Domande frequenti
Lo Zurigo 4 e 6 è raro?
Sì — davvero raro, a differenza di molti classici famosi. Entrambi i valori sopravvivono solo in piccolo numero, e il 4 rappen è molto più scarso del 6 rappen perché la tariffa locale ebbe un uso molto minore. Gli esemplari non usati e i multipli sono tra le grandi rarità della filatelia svizzera.
Quanto vale uno Zurigo 4 rappen?
Come stima ampia, un 4 rappen usato sano si vende tipicamente in un intervallo di circa 5.000-25.000 USD, con esemplari eccellenti a quattro margini e varietà scarse che vanno più in alto. Il 6 rappen è più accessibile, spesso circa 1.000-5.000 USD da usato. Lo stato di conservazione, la sottostampa, il tipo e i certificati determinano il prezzo, quindi si tratta solo di fasce approssimative.
Cosa significano Local-Taxe e Cantonal-Taxe?
Indicano ciò per cui il francobollo pagava. Local-Taxe sul 4 rappen copriva una lettera consegnata entro la città di Zurigo; Cantonal-Taxe sul 6 rappen copriva una lettera verso qualsiasi destinazione nel cantone. Le iscrizioni sono il modo più rapido per distinguere i due valori a colpo d'occhio.
Cosa sono le righe rosse sulla carta?
Una sottostampa di sicurezza a sottili righe rosse stampata sotto il disegno nero per scoraggiare le falsificazioni. La prima tiratura ha righe rosse verticali, le tirature successive orizzontali — una distinzione di varietà fondamentale che influisce sul valore. Una sottostampa mancante o errata è un forte segnale di falsificazione.
Come distinguo uno Zurigo 4 o 6 autentico da una falsificazione?
Controllate la sottostampa rossa, le caratteristiche del tipo litografico (esistono cinque tipi per ciascun valore), la qualità del fondo a tratteggio incrociato e l'annullo. Le falsificazioni, inclusi i prodotti Fournier, sono comuni. Date le cifre in gioco, acquistate solo con un certificato di un ente di perizia riconosciuto.