British Guiana 1c Magenta — die seltenste Briefmarke der Welt
Die British Guiana 1c Magenta ist die berühmteste und wertvollste Einzelbriefmarke der Welt, und es ist nur ein einziges Exemplar bekannt. Sie wurde 1856 vor Ort als grobe Notausgabe gedruckt, und dieser einzige Überlebende wechselte zuletzt 2014 für rund 9,48 Millionen US-Dollar den Besitzer.
British Guiana 1c Magenta, 1856. Ecphora (Wikimedia Commons). Public domain, via Wikimedia Commons.
Was sie einzigartig macht
Anders als seltene Briefmarken, die in kleiner Zahl erhalten geblieben sind, ist die British Guiana 1c Magenta wirklich einzigartig: Es existiert nur ein bestätigtes Exemplar. Diese Einzigartigkeit in Verbindung mit einer bewegten Geschichte ist der Grund, warum Sammler und Öffentlichkeit sie gleichermaßen die seltenste Briefmarke der Welt nennen.
Sie sollte nie ein Schatz werden. 1856 traf eine Lieferung regulärer Briefmarken nicht in der Kolonie ein, woraufhin der Postmeister in Georgetown einen örtlichen Zeitungsdrucker beauftragte, eine Notausgabe herzustellen. Das Ergebnis ist absichtlich grob — im Schriftsatz statt im Stich gedruckt, in Magenta auf schlechtem Papier und mit einem kleinen Segelschiff unter dem lateinischen Motto der Kolonie, Damus Petimus Que Vicissim (sinngemäß: wir geben und wir verlangen Gegenleistung).
Als Sicherheitsmaßnahme versahen Postbeamte jede Marke von Hand mit ihren Initialen; dieses Exemplar trägt die Initialen des Beamten E.D. Wight. Die Marke wurde außerdem achteckig zugeschnitten statt rechteckig belassen, was ihr die markante Form mit den abgeschnittenen Ecken verleiht, die sie bis heute hat.
Geschichte und Rekordverkäufe
Das erhaltene Exemplar wurde Berichten zufolge 1873 von einem jungen Sammler schottischer Abstammung in Britisch-Guayana gefunden, der es für ein paar Schilling verkaufte. Von dort gelangte es durch eine Reihe legendärer Sammlungen und stellte über mehr als ein Jahrhundert hinweg immer wieder Preisrekorde für eine einzelne Briefmarke auf, während es den Besitzer wechselte.
Ihr berühmtester moderner Verkauf fand 2014 bei Sotheby's in New York statt, wo sie einschließlich des Aufgelds für den Käufer rund 9,48 Millionen US-Dollar erzielte — ein weltweiter Auktionsrekord für eine einzelne Briefmarke. Die Marke wurde später vom Händler und Auktionshaus Stanley Gibbons erworben. Da nur ein Exemplar existiert, ist ihr Marktwert keine Katalogangabe, sondern schlicht das, was ein entschlossener Sammler an dem Tag zu zahlen bereit ist, an dem sie das nächste Mal auftaucht.
Geschätzter Wert
Die British Guiana 1c Magenta wurde zuletzt 2014 bei Sotheby's für rund 9,48 Millionen US-Dollar (einschließlich Käuferaufgeld) verkauft, ein Rekord für eine einzelne Briefmarke. Da sie einzigartig ist, hat sie keinen festen Katalogwert — ihr 'Wert' ist das, was ein Sammler bei einer Auktion zu zahlen bereit ist.
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Häufig gestellte Fragen
Warum ist die British Guiana 1c Magenta so wertvoll?
Weil sie einzigartig ist. Es ist nur ein einziges bestätigtes Exemplar bekannt, und es vereint extreme Seltenheit mit einer bemerkenswerten Geschichte und weltweiter Berühmtheit. Wenn etwas wirklich einmalig ist, wird der Wert ausschließlich davon bestimmt, was Sammler für den Besitz zu zahlen bereit sind.
Wie viele Exemplare der British Guiana 1c Magenta gibt es?
Nur eines. Es ist das einzige bestätigte erhaltene Exemplar dieser Notausgabe von 1856, weshalb sie oft als die seltenste Briefmarke der Welt bezeichnet wird.
Für wie viel wurde sie verkauft?
Sie wurde 2014 bei Sotheby's in New York für rund 9,48 Millionen US-Dollar einschließlich des Käuferaufgelds verkauft und stellte damit einen weltweiten Auktionsrekord für eine einzelne Briefmarke auf.
Wem gehört die British Guiana 1c Magenta?
Nach dem Verkauf bei Sotheby's 2014 wurde sie vom britischen Händler und Auktionshaus Stanley Gibbons erworben. Wie bei allen großen Raritäten kann sich der Besitz ändern, wenn sie erneut verkauft wird.
Könnte noch ein weiteres Exemplar entdeckt werden?
Das ist denkbar, aber äußerst unwahrscheinlich. Die Marke ist seit weit über einem Jahrhundert berühmt und intensiv erforscht, und nach so langer Suche wurde nie ein zweites Exemplar bestätigt. Bis auf Weiteres bleibt sie ein einzigartiger Überlebender.