Ein illustriertes Nachschlagewerk zu den berühmtesten und wertvollsten Briefmarken der Welt – wie man sie erkennt, ihre Geschichte und eine geschätzte Wertspanne.
Die Penny Black ist die erste selbstklebende Briefmarke der Welt, ausgegeben in Großbritannien am 6. Mai 1840. Sie zeigte ein Porträt der jungen Königin Victoria und begründete das moderne, vorausbezahlte Postsystem, das die ganze Welt übernahm.
Die Inverted Jenny ist eine 24-Cent-Luftpostmarke der Vereinigten Staaten von 1918, auf der der blaue Curtiss-JN-4-Doppeldecker "Jenny" versehentlich auf dem Kopf stehend gedruckt wurde. Nur ein Bogen mit 100 Fehldruckmarken gelangte jemals an die Öffentlichkeit, was sie zu einer der wertvollsten und berühmtesten Briefmarken der Welt macht.
Die British Guiana 1c Magenta ist die berühmteste und wertvollste Einzelbriefmarke der Welt, und es ist nur ein einziges Exemplar bekannt. Sie wurde 1856 vor Ort als grobe Notausgabe gedruckt, und dieser einzige Überlebende wechselte zuletzt 2014 für rund 9,48 Millionen US-Dollar den Besitzer.
Die Treskilling Yellow ist eine einzigartige schwedische Briefmarke zu 3 Skilling Banco von 1855, die versehentlich in Gelb-Orange statt in ihrer korrekten blaugrünen Farbe gedruckt wurde, was sie zu einer der wertvollsten je verkauften Briefmarken macht.
Die Mauritius "Post Office" Briefmarken sind ein Paar aus dem Jahr 1847, die 1d orangerot und die 2d tiefblau, die zu den wertvollsten Briefmarken der Welt gehoeren. Sie zaehlten zu den ersten Briefmarken, die im Britischen Empire ausserhalb Grossbritanniens ausgegeben wurden, und nur etwa 27 Exemplare ueber beide Werte sind erhalten geblieben. Ihre Beruehmtheit verdankt sich einem einzigen Detail: Der fruehe Druck traegt am linken Rand die Aufschrift "POST OFFICE" anstelle des "POST PAID" der spaeteren Ausgaben.
Die Ceres-Ausgabe von 1849 war Frankreichs allererste Briefmarke. Entworfen und gestochen von Jacques-Jean Barre, zeigt sie das Profil der Ceres, der römischen Göttin des Ackerbaus und der Ernte. Die Marken sind ungezähnt und im Linienstich ausgeführt, und die seltene 1 franc vermilion gehört zu den begehrtesten Marken der französischen Philatelie.
Der Bayern 1 Kreuzer schwarz, genannt der Schwarze Einser, wurde am 1. November 1849 ausgegeben und war die erste Briefmarke Bayerns und überhaupt eines deutschen Staates. Sie ist in Schwarz mit einer großen Ziffer 1 in der Mitte gedruckt und ungezähnt.
Die Penny Red ist die rotbraune britische Ein-Penny-Briefmarke, die 1841 die Penny Black abloeste. Sie zeigt dasselbe Bildnis von Koenigin Victoria, wurde aber in Rotbraun gedruckt, damit schwarze Entwertungen deutlich sichtbar waren und nicht zur Wiederverwendung entfernt werden konnten. Sie gehoert zu den haeufigsten antiken Briefmarken der Welt, sodass die meisten Exemplare guenstig sind — bestimmte Platten und Varianten, vor allem die legendaere Plate 77, sind jedoch ausserordentlich wertvoll.
Die rotbraune 5¢-Briefmarke mit Benjamin Franklin (Scott #1) und die schwarze 10¢-Briefmarke mit George Washington (Scott #2) von 1847 waren die ersten allgemeinen Briefmarken der Vereinigten Staaten. Sie waren gestochen und ungezähnt, gedruckt von Rawdon, Wright, Hatch & Edson aus New York und am 1. Juli 1847 ausgegeben.
Spaniens erste Briefmarke war die schwarze 6 Cuartos, ausgegeben am 1. Januar 1850 und mit einem nach links gewandten Profil der Königin Isabella II. Sie ist lithografiert, ungezähnt und ohne Wasserzeichen gedruckt.
