Ein illustriertes Nachschlagewerk zu den berühmtesten und wertvollsten Briefmarken der Welt – wie man sie erkennt, ihre Geschichte und eine geschätzte Wertspanne.
Die Penny Black ist die erste selbstklebende Briefmarke der Welt, ausgegeben in Großbritannien am 6. Mai 1840. Sie zeigte ein Porträt der jungen Königin Victoria und begründete das moderne, vorausbezahlte Postsystem, das die ganze Welt übernahm.
Die Inverted Jenny ist eine 24-Cent-Luftpostmarke der Vereinigten Staaten von 1918, auf der der blaue Curtiss-JN-4-Doppeldecker "Jenny" versehentlich auf dem Kopf stehend gedruckt wurde. Nur ein Bogen mit 100 Fehldruckmarken gelangte jemals an die Öffentlichkeit, was sie zu einer der wertvollsten und berühmtesten Briefmarken der Welt macht.
Die British Guiana 1c Magenta ist die berühmteste und wertvollste Einzelbriefmarke der Welt, und es ist nur ein einziges Exemplar bekannt. Sie wurde 1856 vor Ort als grobe Notausgabe gedruckt, und dieser einzige Überlebende wechselte zuletzt 2014 für rund 9,48 Millionen US-Dollar den Besitzer.
Die Treskilling Yellow ist eine einzigartige schwedische Briefmarke zu 3 Skilling Banco von 1855, die versehentlich in Gelb-Orange statt in ihrer korrekten blaugrünen Farbe gedruckt wurde, was sie zu einer der wertvollsten je verkauften Briefmarken macht.
Die Mauritius "Post Office" Briefmarken sind ein Paar aus dem Jahr 1847, die 1d orangerot und die 2d tiefblau, die zu den wertvollsten Briefmarken der Welt gehoeren. Sie zaehlten zu den ersten Briefmarken, die im Britischen Empire ausserhalb Grossbritanniens ausgegeben wurden, und nur etwa 27 Exemplare ueber beide Werte sind erhalten geblieben. Ihre Beruehmtheit verdankt sich einem einzigen Detail: Der fruehe Druck traegt am linken Rand die Aufschrift "POST OFFICE" anstelle des "POST PAID" der spaeteren Ausgaben.
Die Ceres-Ausgabe von 1849 war Frankreichs allererste Briefmarke. Entworfen und gestochen von Jacques-Jean Barre, zeigt sie das Profil der Ceres, der römischen Göttin des Ackerbaus und der Ernte. Die Marken sind ungezähnt und im Linienstich ausgeführt, und die seltene 1 franc vermilion gehört zu den begehrtesten Marken der französischen Philatelie.
Der Bayern 1 Kreuzer schwarz, genannt der Schwarze Einser, wurde am 1. November 1849 ausgegeben und war die erste Briefmarke Bayerns und überhaupt eines deutschen Staates. Sie ist in Schwarz mit einer großen Ziffer 1 in der Mitte gedruckt und ungezähnt.
Die Penny Red ist die rotbraune britische Ein-Penny-Briefmarke, die 1841 die Penny Black abloeste. Sie zeigt dasselbe Bildnis von Koenigin Victoria, wurde aber in Rotbraun gedruckt, damit schwarze Entwertungen deutlich sichtbar waren und nicht zur Wiederverwendung entfernt werden konnten. Sie gehoert zu den haeufigsten antiken Briefmarken der Welt, sodass die meisten Exemplare guenstig sind — bestimmte Platten und Varianten, vor allem die legendaere Plate 77, sind jedoch ausserordentlich wertvoll.
Die rotbraune 5¢-Briefmarke mit Benjamin Franklin (Scott #1) und die schwarze 10¢-Briefmarke mit George Washington (Scott #2) von 1847 waren die ersten allgemeinen Briefmarken der Vereinigten Staaten. Sie waren gestochen und ungezähnt, gedruckt von Rawdon, Wright, Hatch & Edson aus New York und am 1. Juli 1847 ausgegeben.
Spaniens erste Briefmarke war die schwarze 6 Cuartos, ausgegeben am 1. Januar 1850 und mit einem nach links gewandten Profil der Königin Isabella II. Sie ist lithografiert, ungezähnt und ohne Wasserzeichen gedruckt.
Die Two Penny Blue ist die zweite Briefmarke der Welt, ausgegeben in Großbritannien im Mai 1840 zusammen mit der berühmten Penny Black. Sie trägt dasselbe Victoria-Motiv, wurde jedoch in Blau gedruckt, deckte den Zwei-Penny-Tarif für schwerere Briefe ab und ist deutlich seltener als ihre schwarze Schwester.
Das Ochsenauge (Olho-de-boi) ist die erste Briefmarke Amerikas, ausgegeben vom Kaiserreich Brasilien am 1. August 1843. Mit den großen Ziffern in verzierten schwarzen Ovalen wurde Brasilien nach Großbritannien das zweite Land der Welt, das landesweite Klebemarken einführte.
Die Zürich 4 und 6 Rappen, ausgegeben vom Schweizer Kanton Zürich am 1. März 1843, waren die ersten Briefmarken Kontinentaleuropas. Nur Großbritannien war früher dran — das macht diese schlichten schwarzen Ziffern zu zwei der begehrtesten Klassiker der Philatelie.
Die Basler Taube ist die einzige Briefmarke, die der Schweizer Kanton Basel je herausgab, ausgegeben am 1. Juli 1845. In Schwarz, Karmin und Blau gedruckt und mit geprägter weißer Taube war sie die erste dreifarbige Briefmarke der Welt und zählt bis heute zu den meistbewunderten Klassikern der Philatelie.
Die Hawaiian Missionaries sind die ersten Briefmarken des Königreichs Hawaii, verkauft ab dem 1. Oktober 1851 und in Honolulu auf äußerst zerbrechlichem Pelure-Papier gedruckt. Mit nur rund 200 bekannten erhaltenen Exemplaren gehören sie zu den seltensten und sagenumwobensten Briefmarken der Welt.
Die Twelve Penny Black, genannt die „Schwarze Kaiserin von Kanada“, ist die große Rarität der kanadischen Philatelie: eine ungezähnte schwarze Marke der Provinz Kanada, ausgegeben am 14. Juni 1851, mit Königin Victoria nach dem Porträt von Alfred Edward Chalon. Von 51.000 gedruckten Stücken wurden nur 1.450 verkauft, und etwa 130 Exemplare gelten als erhalten.
Das Kap-Dreieck, ausgegeben am 1. September 1853, war die erste dreieckige Briefmarke der Welt und die erste Marke der britischen Kapkolonie im südlichen Afrika. Seine dreieckige Form und die sitzende Figur der Hoffnung machten es zu einem der bekanntesten Klassiker der Philatelie.
Der Sachsendreier — korrekt: Sachsen, Drei Pfennige rot — ist das erste Postwertzeichen des Königreichs Sachsen, ausgegeben am 1. Juli 1850. Obwohl eine halbe Million Stück gedruckt wurden, ging der größte Teil auf weggeworfenen Zeitungsstreifbändern zugrunde — so wurde die Marke zu einem der berühmtesten deutschen Klassiker.
Der 1-Cent Benjamin Franklin Z-Grill von 1868 gilt allgemein als die seltenste aller US-Briefmarken — nur zwei Exemplare sind bekannt. Es handelt sich um einen gewöhnlich aussehenden blauen 1-Cent-Franklin im Design von 1861, der sich allein durch ein winziges geprägtes Waffelmuster auf der Rückseite unterscheidet: den sogenannten Z-Grill.
Der Rote Merkur (auch Zinnoberroter Merkur) ist eine zinnoberrote österreichische Zeitungsmarke, die 1856 zur Frankatur von Bündeln zu zehn Zeitungen ausgegeben wurde. Da sie auf Schleifen klebte, die abgerissen und weggeworfen wurden, haben nur wenige Stücke überlebt — eine der großen Raritäten der klassischen europäischen Philatelie.
