Kap der Guten Hoffnung Dreiecksmarke (1853) — Die erste Dreiecksmarke der Welt
Das Kap-Dreieck, ausgegeben am 1. September 1853, war die erste dreieckige Briefmarke der Welt und die erste Marke der britischen Kapkolonie im südlichen Afrika. Seine dreieckige Form und die sitzende Figur der Hoffnung machten es zu einem der bekanntesten Klassiker der Philatelie.
Kap der Guten Hoffnung Dreiecksmarke, 1853. Cape of Good Hope Post Office. Public domain, via Wikimedia Commons.
So erkennen Sie ein Kap-Dreieck
Ein echtes Kap-Dreieck ist eine dreieckige Marke mit der sitzenden allegorischen Figur der Hoffnung, die sich auf einen Anker stützt — das Symbol der Kolonie. Der Entwurf wird Charles Davidson Bell zugeschrieben, dem Landvermesser der Kapkolonie; den Stempel stach William Humphrys bei Perkins Bacon. Die beiden oberen Seiten tragen POSTAGE und die Wertangabe, an der Basis verläuft CAPE OF GOOD HOPE.
Die Erstausgabe vom 1. September 1853 umfasste zwei Werte: den 1 Penny in Ziegelrot und die 4 Pence in tiefem Blau. Beide wurden von Perkins Bacon in London gedruckt — derselben Firma, die die Penny Black druckte — im Stichtiefdruck auf handgeschöpftem Papier, das bei dieser ersten Auflage stark gebläut war. Alle Dreiecksmarken sind ungezähnt und tragen ein Anker-Wasserzeichen; jede Marke musste mit der Schere aus dem Bogen zu 240 Stück geschnitten werden, weshalb die Ränder für den Wert entscheidend sind.
Die Datierung beginnt beim Papier: Gebläutes Papier weist auf 1853 hin, während die Auflagen von 1855 bis 1863 auf weißerem Papier mit klareren Farben gedruckt wurden. 1858 kamen 6 Pence und 1 Schilling hinzu, und die letzten Auflagen druckte De La Rue 1863–64 in deutlich anderen Farbtönen auf hartem weißem Papier.
Geschichte
Die Kapkolonie führte ihre Marken am 1. September 1853 ein, um einen einheitlichen Posttarif im Voraus zu bezahlen: 4 Pence galten für einen Brief bis eine halbe Unze innerhalb der Kolonie, 1 Penny für Zeitungen. Es waren die ersten Briefmarken des südlichen Afrika; nur die Mauritius-Ausgaben von 1847 gingen ihnen in der weiteren Region voraus.
Die berühmte Form wurde vermutlich vom großen dreieckigen Entwertungsstempel angeregt, den die Steuerbehörde des Kaps seit 1839 verwendete. Die Sammlertradition ergänzt ein praktisches Motiv: Der unverwechselbare Umriss erlaubte es den Postsortierern, Kap-Post auf einen Blick von eingehender Überseepost zu unterscheiden — unabhängig davon, ob sie die Inschriften lesen konnten.
Als im Februar 1861 die Lieferungen aus London ausgingen, stellte die örtliche Firma Saul Solomon & Co. die groben provisorischen Dreiecke her, die als Holzschnitte (woodblocks) bekannt wurden — tatsächlich gedruckt von Stahlklischees, die C. J. Roberts gestochen hatte und die auf Holzblöcke montiert waren. Zwei Klischees gerieten in die falsche Druckform und erzeugten je Bogen zu 64 Stück einen Farbfehldruck: einen blauen Penny und eine rote Vier-Pence-Marke, beides weltberühmte Raritäten. 1864 wurden die Dreiecke durch einen rechteckigen Hoffnungs-Entwurf ersetzt und am 1. Oktober 1900 endgültig außer Kurs gesetzt.
Seltenheit und Varianten
Kap-Dreiecke wurden über ein Jahrzehnt in erheblichen Mengen gedruckt, das Motiv als solches ist also nicht selten: Gewöhnliche gebrauchte 4-Pence-Stücke der Weißpapier-Auflagen sind der günstigste Einstieg. Die Erstauflagen von 1853 auf stark gebläutem Papier sind deutlich seltener, besonders mit vier klaren Rändern.
Die Holzschnitte von 1861 sind in jeder Erhaltung selten, und die beiden Farbfehldrucke zählen zu den großen Raritäten des Britischen Empire — von beiden existiert nur eine Handvoll. Auch Einheiten, Briefstücke und schöne ungebrauchte Exemplare jeder Auflage erzielen kräftige Aufschläge.
Da drei Seiten von Hand geschnitten werden mussten, sind viele erhaltene Stücke berührt oder angeschnitten, was den Wert stark mindert. Fälschungen und spätere Souvenir-Nachbildungen sind äußerst verbreitet; echte Marken sind im Stichtiefdruck gefertigt und tragen ein Anker-Wasserzeichen. Wertvollere Stücke sollten durch ein Attest bestätigt werden.
Geschätzter Wert
Als grobe, ungefähre Orientierung werden gebrauchte Kap-Dreiecke der häufigeren Weißpapier-Auflagen von 1855–1863 je nach Rändern und Entwertung oft im Bereich von etwa 80 bis 400 USD gehandelt, während die Erstauflagen von 1853 auf gebläutem Papier typischerweise von mehreren Hundert Dollar bis in die unteren Tausender reichen. Die Holzschnitt-Provisorien von 1861 beginnen bei einigen Tausend Dollar, und die Farbfehldrucke haben auf Auktionen sechsstellige Summen erzielt. Dies sind nur allgemeine Schätzwerte, keine Katalogwerte; Erhaltung, Ränder, Papier und Farbton bestimmen die tatsächlichen Preise.
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Häufig gestellte Fragen
Ist das Kap-Dreieck selten?
Das Motiv selbst ist nicht selten: Zwischen 1853 und 1864 wurden Dreiecksmarken in großen Mengen gedruckt, und gebrauchte Stücke der häufigen Auflagen sind gut erhältlich. Wirklich selten sind die Auflagen von 1853 auf gebläutem Papier in schöner Erhaltung, die Holzschnitt-Provisorien von 1861 und vor allem deren Farbfehldrucke, von denen nur eine Handvoll existiert.
Wie viel ist ein Kap-Dreieck wert?
Als grobe Schätzung bringen gewöhnliche gebrauchte Stücke der späteren Auflagen etwa 80 bis 400 USD, Exemplare von 1853 auf gebläutem Papier mehrere Hundert bis einige Tausend, und Holzschnitte ab einigen Tausend aufwärts. Der blaue Penny und die rote Vier-Pence-Marke als Farbfehldrucke erreichen sechsstellige Beträge. Ränder und Erhaltung dominieren den Preis, betrachten Sie diese Angaben also als ungefähre Spannen.
Warum ist die Marke dreieckig?
Die Form geht vermutlich auf den dreieckigen Entwertungsstempel zurück, den die Steuerbehörde des Kaps seit 1839 verwendete. Die Überlieferung ergänzt, dass der markante Umriss den Postsortierern half, Kap-Post sofort von Überseepost zu unterscheiden. Was auch immer das genaue Motiv war — die Kap-Ausgaben wurden so zu den ersten dreieckigen Briefmarken der Welt.
Wie unterscheide ich die Ausgabe von 1853 von späteren Auflagen?
Prüfen Sie zuerst das Papier: Die Auflagen von 1853 stehen auf stark gebläutem Papier, besonders von der Rückseite sichtbar, während die Auflagen von 1855–1863 auf weißem Papier gedruckt sind. Die De-La-Rue-Auflagen von 1863–64 verwenden hartes weißes Papier und andere Farbtöne, etwa ein stahligeres Blau bei der 4 Pence. Alle echten Dreiecke sind ungezähnt und tragen ein Anker-Wasserzeichen.
Gibt es viele Fälschungen der Kap-Dreiecke?
Ja. Die Dreiecksmarken werden seit über einem Jahrhundert gefälscht und nachgebildet, von plumpen Souvenirs bis zu gefährlichen lithografierten Fälschungen. Echte Marken sind im Stichtiefdruck gedruckt — der Entwurf wirkt unter der Lupe scharf — und das Papier zeigt ein Anker-Wasserzeichen. Für die Auflagen von 1853, die Holzschnitte oder alles Ungewöhnliche sollten Sie ein Attest einer anerkannten Prüfstelle einholen.