Kanada Twelve Penny Black (1851) — Die Schwarze Kaiserin
Die Twelve Penny Black, genannt die „Schwarze Kaiserin von Kanada“, ist die große Rarität der kanadischen Philatelie: eine ungezähnte schwarze Marke der Provinz Kanada, ausgegeben am 14. Juni 1851, mit Königin Victoria nach dem Porträt von Alfred Edward Chalon. Von 51.000 gedruckten Stücken wurden nur 1.450 verkauft, und etwa 130 Exemplare gelten als erhalten.
Twelve Penny Black, 1851. Dominion of Canada Post Office. Public domain, via Wikimedia Commons.
So erkennen Sie eine Twelve Penny Black
Die Marke zeigt das frontale Chalon-Porträt der jungen Königin Victoria mit Diadem — nicht den von britischen Marken vertrauten Profilkopf. Das Porträt sitzt in einem zentralen Oval, dessen umlaufendes Band oben CANADA POSTAGE und unten TWELVE PENCE trägt, mit der Ziffer 12 in allen vier Ecken.
Gedruckt wurde sie in Schwarz im Stichtiefdruck von Rawdon, Wright, Hatch & Edson in New York — derselben Firma, die auch die ersten Briefmarken der Vereinigten Staaten herstellte. Echte Exemplare sind ungezähnt — mit der Schere getrennt — und auf dünnem geripptem Papier (Vergépapier) gedruckt, das gegen das Licht gehalten feine parallele Linien zeigt.
Vorsicht vor Doppelgängern: Plattenprobedrucke in Schwarz auf China- oder Kartonpapier, spätere Probeabzüge und regelrechte Fälschungen sind weit häufiger im Umlauf als die verausgabte Marke. Probedrucke haben typischerweise keinen Gummi, anderes Papier und messerscharfe Abdrucke; eine echte verausgabte 12d ist so selten, dass jeder Kandidat ein Attest braucht.
Geschichte
1851 übernahm die Provinz Kanada ihr Postwesen von Großbritannien und gab ihre ersten Briefmarken heraus: den 3-Pence-Biber — die erste Tiermotivmarke der Welt —, den 6-Pence-Wert mit Prinz Albert und den 12-Pence-Wert mit Königin Victoria. Sandford Fleming, später berühmt als der Ingenieur, der die weltweite Zonenzeit vorschlug, fertigte die Entwürfe an.
Die ungewöhnliche Wertstufe hat eine praktische Erklärung. Die Marke wurde bewusst mit zwölf Pence statt einem Schilling beschriftet, denn im kolonialen Nordamerika bedeutete „ein Schilling“ je nach Lokalwährung unterschiedliche Beträge — etwa 10 Pence nach Neuengland-Rechnung und etwa 7½ Pence nach New Yorker Rechnung. „Twelve Pence“ war eindeutig.
Der 12-Pence-Tarif hatte im damaligen Gebührengefüge kaum praktischen Nutzen, daher verkaufte sich die Marke kaum: Von 51.000 gedruckten Stücken wurden in rund dreieinhalb Verkaufsjahren nur 1.450 verkauft. Die Restbestände wurden 1857 eingezogen und vernichtet — und schufen damit auf einen Schlag eine der großen Raritäten der Philatelie.
Seltenheit und Varianten
Heute gelten etwa 130 Exemplare als existent, verteilt auf ungebrauchte und gebrauchte Stücke. Einheiten sind die absolute Ausnahme: Nur fünf ungebrauchte Paare und zwei gebrauchte Paare sind verzeichnet. Sammler nennen die Marke die „Schwarze Kaiserin von Kanada“, und keine ernsthafte Sammlung kanadischer Klassik gilt ohne sie als vollständig.
Die Preise spiegeln diesen Status wider. Ein gebrauchtes Exemplar erzielte 2023 292.500 CAD, ein postfrisches Paar brachte 2024 625.000 CAD. Die Erhaltung ist entscheidend — Exemplare mit vier klaren Rändern, frischem Papier und leichter Entwertung erzielen hohe Aufschläge gegenüber geknickten oder reparierten Stücken.
Weil die verausgabte Marke so wertvoll ist, wimmelt der Markt von Plattenprobedrucken, Nachdrucken und Fälschungen, die sie nachahmen. Probedrucke in Schwarz auf Chinapapier sind echte Abzüge von der Originalplatte und für sich genommen sammelwürdig, aber nur einen Bruchteil einer verausgabten Marke wert. Für jeden 12d-Kandidaten ist die Prüfung durch eine anerkannte Expertenkommission unerlässlich.
Geschätzter Wert
Nur als grobe, vorsichtige Schätzung: Echte verausgabte Twelve Penny Blacks sind Raritäten von Auktionsrang, die typischerweise von mehreren Zehntausend US-Dollar für einwandfreie gebrauchte Exemplare bis zu mehreren Hunderttausend für Spitzenstücke gehandelt werden — ein gebrauchtes Einzelstück erzielte 2023 292.500 CAD, ein postfrisches Paar 2024 625.000 CAD. Dies sind grobe, auf Auktionen basierende Anhaltspunkte, keine Katalogwerte. Beachten Sie: Fast jede in einer Sammlung gefundene „12d Black“ ist ein Plattenprobedruck, Nachdruck oder eine Fälschung; Probedrucke sind sammelwürdig, aber nur einen Bruchteil der verausgabten Marke wert, und alles andere braucht ein Expertenattest, bevor es nennenswerten Wert hat.
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Häufig gestellte Fragen
Wie viel ist eine kanadische Twelve Penny Black wert?
Echte verausgabte Exemplare sind Raritäten von Auktionsrang: grob Zehntausende US-Dollar für einwandfreie gebrauchte Stücke, bis zu Hunderttausenden für feine Exemplare — ein gebrauchtes Einzelstück wurde 2023 für 292.500 CAD verkauft, ein postfrisches Paar 2024 für 625.000 CAD. Dies sind grobe Schätzungen, keine Katalogwerte. Ungeprüfte Stücke aus Alben sind fast immer Probedrucke oder Fälschungen von weit geringerem Wert.
Ist die Twelve Penny Black selten?
Ja — sie ist Kanadas berühmteste Briefmarkenrarität. Von 51.000 im Jahr 1851 gedruckten Stücken wurden nur 1.450 verkauft, bevor der Rest 1857 vernichtet wurde; heute gelten etwa 130 Exemplare als erhalten, darunter nur fünf ungebrauchte und zwei gebrauchte Paare.
Warum steht auf der Marke zwölf Pence statt ein Schilling?
Weil „ein Schilling“ im kolonialen Nordamerika mehrdeutig war: Nach Neuengland-Rechnung entsprach er etwa 10 Pence, nach New Yorker Rechnung etwa 7½ Pence. Die Beschriftung „Twelve Pence“ beseitigte jeden Zweifel am Nennwert.
Woran erkenne ich, ob meine Twelve Penny Black echt ist?
Eine echte verausgabte Marke ist im Stichtiefdruck in Schwarz auf dünnem geripptem Papier gedruckt, ungezähnt, mit dem Chalon-Porträt Victorias, CANADA POSTAGE und TWELVE PENCE im Ovalband und der 12 in jeder Ecke. Die meisten angebotenen Stücke sind Plattenprobedrucke auf Chinapapier, Nachdrucke oder Fälschungen — jeder Kandidat sollte einer anerkannten Expertenkommission vorgelegt werden, denn die echten Marken sind weitgehend erfasst.
Was ist die Schwarze Kaiserin von Kanada?
So lautet der Sammler-Spitzname der Twelve Penny Black — eine Verbindung aus ihrer schwarzen Farbe und dem Porträt von Königin Victoria, die später Kaiserin von Indien wurde. Der Name unterstreicht ihren Rang als Kronjuwel der kanadischen Philatelie.