Two Penny Blue (1840) — drugi znaczek pocztowy na świecie

Two Penny Blue to drugi znaczek pocztowy świata, wydany w Wielkiej Brytanii w maju 1840 roku razem ze słynnym Penny Black. Ma ten sam projekt z królową Wiktorią, ale został wydrukowany na niebiesko, opłacał taryfę dwupensową za cięższe listy i jest znacznie rzadszy od swojego czarnego rodzeństwa.

Jak rozpoznać Two Penny Blue

Oryginalny Two Penny Blue przedstawia zwrócony w lewo profil młodej królowej Wiktorii w bieli na głębokim niebieskim tle. Projekt powstał z tej samej matrycy co Penny Black — portret Williama Wyona według rysunku Henry'ego Corboulda, wygrawerowany przez Charlesa i Fredericka Heathów — więc poza kolorem i polem nominału oba znaczki wyglądają identycznie. Ramka nosi u góry napis POSTAGE, a u dołu TWO PENCE, z ornamentami w kształcie gwiazdek w górnych narożnikach i literami pozycyjnymi w dolnych. Nie ma nazwy kraju.

Najważniejszy test dotyczy przestrzeni tuż pod POSTAGE i nad TWO PENCE. Oryginalny nakład z 1840 roku nie ma tam białych linii. W 1841 roku projekt zmodyfikowano, dodając cienką białą linię pod górnym napisem i nad dolnym, a te późniejsze nakłady „white lines" są znacznie częstsze i dużo tańsze. Jeśli Twój niebieski znaczek ma białe linie, nie jest oryginałem z 1840 roku.

Podobnie jak Penny Black, Two Penny Blue z 1840 roku jest nieząbkowany — wycinano go z arkusza nożyczkami, więc oryginalny egzemplarz nie ma ząbków perforacji i w idealnym przypadku ma cztery wyraźne marginesy. Wydrukowała go firma Perkins Bacon techniką stalorytu (druku wklęsłego), która pod lupą daje ostry, lekko wypukły obraz. Ząbkowane niebieskie znaczki dwupensowe to późniejsze emisje, od lat 50. XIX wieku.

Historia

Two Penny Blue był częścią tej samej rewolucji co Penny Black: jednolitej, opłacanej z góry przez nadawcę taryfy pensowej Rowlanda Hilla. Jeden pens opłacał list do pół uncji; niebieski znaczek pokrywał taryfę dwupensową za listy do pełnej uncji. Oba nominały zyskały ważność pocztową 6 maja 1840 roku, choć dostawy znaczka 2d dotarły do większości urzędów pocztowych kilka dni później.

W 1840 roku wydrukowano tylko około 6,46 miliona egzemplarzy Two Penny Blue, z płyt 1 i 2, zanim druk zakończono pod koniec sierpnia — mniej więcej jedną dziesiątą z 68 milionów Penny Black. Oryginalne płyty zniszczono w 1843 roku. Ten mały nakład sprawia, że znaczek 2d z 1840 roku jest dziś wyraźnie rzadszy i droższy od Penny Black, mimo że jest znacznie mniej sławny.

Gdy poczta porzuciła w 1841 roku czarny tusz, ponieważ czerwone kasowniki były zbyt łatwe do usunięcia, znaczek jednopensowy stał się czerwony — ale dwupensowy pozostał niebieski, zyskując jedynie białe linie jako znak nowego nakładu. Niebieski pozostał kolorem brytyjskich znaczków dwupensowych przez dziesięciolecia, a system liter narożnych działał dokładnie tak jak w Penny Black, rejestrując pozycję każdego znaczka w arkuszu liczącym 240 sztuk.

Rzadkość i odmiany

Specjaliści dzielą nakład z 1840 roku na płytę 1 i płytę 2, rozpoznawane po subtelnych różnicach w literach narożnych i drobnych usterkach płyt. Liczą się też odcienie: znaczki sięgają od bladego błękitu po głęboki, nasycony granat, przy czym intensywniejsze odcienie są zwykle bardziej poszukiwane. Większość używanych egzemplarzy nosi czerwony kasownik w kształcie krzyża maltańskiego z 1840 roku, później zastąpiony czarnym.

Stan decyduje o wartości bardziej niż cokolwiek innego. Ponieważ znaczki rozcinano ręcznie, marginesy bywają bardzo różne: egzemplarz przycięty w obrębie rysunku wart jest ułamka tego z czterema równymi marginesami. Nieużywane Two Penny Blue z 1840 roku są naprawdę rzadkie — większość trafiła na listy — i osiągają na aukcjach wysokie pięciocyfrowe ceny.

Uważaj na typowe pułapki: znaczki z białymi liniami z 1841 roku oferowane jako oryginały z 1840 roku, późniejsze ząbkowane znaczki 2d z obciętą perforacją oraz zwykłe falsyfikaty. Sprawdzenie białych linii, liter narożnych i jakości rytu demaskuje większość z nich, ale przy drogim zakupie certyfikat eksperta jest wart swojej ceny.

Szacowana wartość

Jako szeroki, przybliżony szacunek, używane egzemplarze Two Penny Blue z 1840 roku z przeciętnymi marginesami osiągają zwykle ceny w przedziale mniej więcej od 150 do 600 USD — wyraźnie więcej niż porównywalny Penny Black, ponieważ wydrukowano ich znacznie mniej. Atrakcyjne używane egzemplarze z czterema marginesami przynoszą często od kilkuset do około dwóch tysięcy dolarów, a egzemplarze nieużywane mogą znacznie przekraczać kwoty pięciocyfrowe. Nakłady z białymi liniami od 1841 roku są dużo przystępniejsze, używane często poniżej 100 USD. To jedynie ogólne wskazówki, a nie wartości katalogowe; o rzeczywistych cenach decydują stan, marginesy, płyta, odcień i kasownik.

Często zadawane pytania